Felgyorsult a Golf-áramlat
A 2014 utáni időszakban északabbra húzódott és gyorsult a Golf-áramlat. A kutatók szerint a változás az Atlanti-óceán légköri és óceáni folyamataival állhat kapcsolatban.
Egy új NOAA-kutatás szerint a Golf-áramlat 2014 és 2023 között jelentősen felgyorsult, miután az ezt megelőző években fokozatosan gyengült. A változást több mint három évtizednyi műholdas mérési adatai alapján azonosították a kutatók.
Északabbra húzódott és felgyorsult
A vizsgálat az 1993 és 2023 közötti időszak folyamatos műholdas magasságmérési adatait elemezte. Ezek alapján 2005 és 2014 között a Golf-áramlat fokozatosan gyengült, délebbre húzódott és egyre instabilabbá vált.
2014 körül azonban fordulat következett: az áramlat északabbra helyeződött, stabilabbá vált, és sebessége is gyors növekedésnek indult. A kutatók szerint mindez a szubtrópusi Észak-Atlanti-óceán nagyléptékű szélviszonyainak változásával, illetve az általuk erősített óceáni körforgással hozható összefüggésbe.
Több hőt szállíthat észak felé
A Golf-áramlat a világ egyik leggyorsabb óceáni áramlása, amely hatalmas mennyiségű meleg vizet szállít az alacsonyabb földrajzi szélességekről az Észak-Atlanti-óceán felé. Erősebb állapotában nagyobb mennyiségű hőt képes északra szállítani, ami az óceán felső rétegének melegedését, valamint a légkör felé történő nagyobb hőleadást is elősegítheti.
A változásnak az Atlanti-óceán térségének időjárására és éghajlatára is lehet hatása. A Golf-áramlat állapota többek között a tengerszint alakulásával, a tengeri ökoszisztémákkal, valamint az észak-atlanti térség időjárási és éghajlati változékonyságával is összefügg. Európára nézve a kutatók szerint
az erősebb Golf-áramlat általában enyhébb és csapadékosabb nyugati-európai telekkel jár együtt.
Fontos azonban, hogy az eredmény nem jelenti azt, hogy az Atlanti-óceán teljes áramlási rendszere, az AMOC is erősödött. A Golf-áramlat az AMOC egyik része, de az egyes szakaszok eltérően reagálnak a különböző óceáni és légköri hatásokra.